Fietsreis Eilandhoppen Zakynthos, Kefalonia en Ithaka - 15 dagen

Dag 1
Heenreis
Uw fietsvakantie op de Griekse eilanden begint met een vlucht van Amsterdam naar Zakynthos. Na aankomst op dit groene eiland volgt een korte transfer naar uw appartement in Alykanas, een levendig dorpje aan de oostkust van het eiland. Na aankomst zal onze lokale vertegenwoordiging u alles vertellen over het reilen en zeilen van de komende week. Om te acclimatiseren kunt u meteen een frisse duik in het zwembad of in de zee nemen (onder voorbehoud van de vluchttijden). Meteen op de fiets stappen voor een kort inrijdrondje over de vlakte van Zakynthos kan natuurlijk ook.

* Noot: wanneer u op donderdag vertrekt, dan vliegt u sowieso vanaf Eindhoven Airport. Op zondag is het eventueel ook mogelijk om vanaf Eindhoven naar Zakynthos te vliegen. Indien u dit wenst, kunt u dat tijdens het maken van de boeking aangeven bij stap 3 in het veld 'opmerkingen'.

Dag 2
Fietstocht langs de Riza dorpjes (ca. 35 km/4 uur)
Vandaag fietst u door afwisselend gebied. Al fietsend over smalle weggetjes krijgt u een compleet beeld van Zakynthos. Eerst loopt de route landinwaarts, door druivenvelden, richting het boerendorp Pigadakia. Een bezoek aan het museum is zeker de moeite waard. U vindt hier een bonte collectie van alles uit de directe omgeving; klederdracht, sieraden, werktuigen, boeken en méér. Vanaf hier fietst u langs de flanken van de Vrachionas-berg van dorp naar dorp. Deze Riza dorpen liggen langs de oude hoofdweg die door het hart van het eiland loopt. U blijft enigszins op een gelijke hoogte, met continu een mooi uitzicht over de centrale vlakte. Elk dorp heeft z'n eigen kerk met toren en u fietst dus van toren naar toren. Op het dorpsplein van Macherado staat de eeuwenoude Agia Mavra kerk met haar beroemde zwarte icoon. Vanaf hier loopt de weg terug naar de kust, wederom over smalle weggetjes door olijfgaarden en druivenvelden. Hierna loopt de route parallel aan de kust, langs de kustoorden Psarou en Amoudi.

Dag 3
Fietstocht langs de oostkust met zwavelstranden (max. 21 km/3 uur)
De route van vandaag begint met een flinke heuvel, maar het uitzicht is er ook naar, met Kefalonia duidelijk aan de overkant. Na de top daalt de weg tot aan de kust. Hierna fietst u langs de Xigia strandjes, van verre al duidelijk ruikbaar vanwege de zwavel die hier uit de grond komt. Het draaipunt van de route is het Makris Gialos strand, prachtig gelegen met glashelder water. Eventueel kunt u hier op een bootje stappen om naar de Blauwe Grotten en zelfs het bekende Scheepswrak strand (Navagio) te varen. De weg terug volgt de kustweg en al snel komt u uit bij de zoutvlaktes van Alykes.

Dag 4
Fietstocht naar Kefalonia (ca. 20 km/3 uur)
Vandaag reist u naar het buureiland Kefalonia. Afhankelijk van de vertrektijd van de veerboot kunt u nog flaneren door de straatjes en steegjes van Zakynthos-stad. Eenmaal aan boord van de veerboot, vaart u eerst naar Kilini, op het vasteland van Griekenland. Hier stapt u over op de veerboot naar Poros, gelegen op het ruige en onbekende Kefalonia. Bij een lange overstaptijd kunt u tussendoor nog een fietstochtje maken naar het 13e eeuwse Glarentza fort, schitterend gelegen op een heuvel boven Kilini. Eenmaal aangekomen in Poros kunnen enthousiaste fietsers naar Skala fietsen via een mooie kustweg. Het hotelletje van de broers Jorgos en Spiros ligt op steenworp afstand van het strand, dus een frisse duik in de zee behoort ook tot de mogelijkheden!

Dag 5
Fietstocht van Poros naar Argostoli (ca. 43 km/4,5 uur)
Meteen na uw vertrek uit het hotel volgt een serieuze klim van ruim 3 kilometer. Gelukkig staat op de top een kerkje met koel water uit de bron. Langs de flanken van de majestueuze berg Aenos, fietst u langzaam de hoofdstad Argostoli binnen. Deze sprankelende stad met statige lanen met palmbomen is zeker een bezoek waard. De stad is eeuwenlang Venetiaans geweest en de Italiaanse invloeden zijn overal aanwezig. Op de centrale 'piazza' komt men bijeen om te zien en vooral gezien te worden. Mocht u meer kilometers willen maken, dan kunt u een rondje Fanari fietsen. Met een lus fietst u dan om de hoofdstad heen, over een rustige kustweg onder de schaduw van pijnbomen.

Dag 6
Vrije dag in Argostoli of optionele fietstocht
Argostoli is een heerlijke stad om even bij te komen. Het biedt meerdere stranden op fietsafstand. Bezoek de populaire stranden van Lassi of de afgelegen strandjes van Gradakia. Fervente fietsers kunnen naar de Myceense muur van Krani fietsen of verder naar Pelaki, naar het Kipourion klooster, hangende boven een klif. Maar toch wel de mooiste route is een afwisselende dagtocht naar het hart van het eiland. Deze route begint langs de kust en brengt u door de dorpjes van Leivathos, vele wijnvelden en over het plateau van Valsemata naar de belangrijkste kerk van het eiland en het heilige Agios Gerasimos klooster. Een dag even niet fietsen kan natuurlijk ook. Flaneer over de Lithostroto, de autoluwe winkelstraat. Ontdek grote Caretta Caretta zeeschildpadden achter de groentemarkt, huur een bootje en vaar door de lagune van Koutavos of geniet van het uitzicht over de stad op de Drapano-dam.

Dag 7
Vrije dag in Argostoli of optionele fietstocht
Ook vandaag staat er een vrije dag op het programma om nog even lekker te relaxen of een mooie route over het eiland te fietsen.

Dag 8
Fietstocht naar Karavomilos (ca. 41 km/5 uur) 
Na het verlaten van Argostoli vaart u met een pontje naar de overkant, naar het rustige dorpje Lixouri. Vanaf hier fietst u naar het noorden, langs het wad van Livadi. Wederom stijgt de weg, gelukkig voor korte duur, met als resultaat een prachtig uitzicht. Via het uitzichtpunt over het meest gefotografeerde strand van Griekenland, Mirtos Beach, fietst u het vissersdorpje Agia Efimia in. Dit pittoreske haventje is een ideale tussenstop voor een welverdiende lunch of kop koffie. De laatste kilometers naar het hotel lopen parallel aan de zee. Tip: bezoek onderweg het meer in de grot van Melissani. De zonnestralen, die door een gat in het plafond van de grot naar binnen vallen, vormen een fotogeniek schouwspel. 

Dag 9
Vrije dag in Karavomilos of optionele fietstocht
Vandaag is er weer gelegenheid om even uit te rusten, op krachten te komen op het strand of met een boekje te luieren in het hotel, maar er is uiteraard ook genoeg te zien in de omgeving.Voor de sportievelingen zijn er weer twee mooie en korte fietsroutes zijn uitgezet. De eerste loopt naar het schitterende Antisamos strand (ca. 12 km), misschien wel het mooiste strand van Kefalonia. Het azuurblauwe water steekt schitterend af tegen het sneeuwwitte zand en het groene bos daarachter. Ook is er een gemakkelijke route naar het binnenland (ca. 14 km) waarbij u de slaperige dorpjes Poulata en Chaliotata passeert. Een leuke stop is bij de Drogarati grot, een enorme grot met stalagtieten en -mieten waar het diep van binnen heerlijk koel is. Fervente fietsers zetten koers naar Fiskardo (ca. 74 km). Dit is een flinke dagtocht, dus e-bikers moeten hun oplader meenemen en reguliere fietsers moeten zorgen om hun eigen accu vol te houden. Het noordelijkste puntje van Kefalonia is Fiskardo. In deze mondaine en pittoreske jachthaven dwaalt u langs de kade en vergaapt u zich aan een armada van luxe jachten. Het plaatsje ligt verscholen aan een natuurlijke baai in een woud vol cipressen. De oude gerestaureerde huisjes met pastelkleuren maken het schilderij compleet. De route is adembenemend, zowel letterlijk als figuurlijk.

Dag 10
Fietstocht van Karavomilos naar Sami (ca. 3 km) en van Piso Aetos naar Vathi (ca. 7 km)
's Middags vertrekt de veerboot vanuit Sami naar Ithaka. Na een overtocht van ruim een half uur komt u aan in Piso Aetos, de haven van Ithaka. Meteen gaat de weg steil omhoog (1,7 km), hierna ligt Vathi verscholen om de hoek. Het uitzicht zodra u het stadje binnenfietst is magnefiek: een fotogenieke baai met tientallen zeilboten.

Dag 11
Vrije dag in Vathi of optionele fietstocht naar Kioni (ca. 70 km max.)
Vandaag en morgen is er weer gelegenheid om even uitrusten of om juist nog een keer op de fiets te stappen. Er zijn meerdere interessante strandjes op fietsafstand. Op Filiatro is het zien en gezien worden, Dexia biedt natuurlijke schaduw van olijfbomen die over het strand hangen en Minimata ligt verscholen aan een azuurblauwe baai. In de baai van Vathi zijn er ook motorbootjes te huur, om de meest afgelegen strandjes over het water te bereiken. Nog leuker is deze stranden met een kayak te bezoeken. Jorgos is de enige instructeur van het eiland en hij laat jullie graag de mooiste plekjes zien. Fervente fietsers ondernemen de route naar Kioni, een pittoresk haventje met pastelkleurige huisjes in het noorden van Ithaka. Tot het sympathieke plaatsje Stavros kunt u kiezen voor de bergroute of de kustroute. De ene gaat via de hoge Neriton berg, langs het klooster van Katheron en de andere volgt de westkust met fantastische uitzichten over Kefalonia. Wie in Stavros nog niet genoeg heeft kan nog verder fietsen, helemaal totdat het asfalt eindigt. Kioni is het laatste keerpunt van de route en een heerlijke plek om op een terrasje aan zee de genieten van een welverdiende lunch.

Dag 12
Vrije dag in Vathi of optionele fietstocht naar Kioni (ca. 70 km max.)
Ook vandaag heeft u nog voldoende tijd om lekker uit te rusten of om Ithaka verder te verkennen. 

Dag 13
Fietstocht van Vathi naar Piso Aetos (ca. 7 km) en van Sami naar Poros (ca. 26 km)
‘s Ochtends vroeg vertrekt de veerboot terug naar Kefalonia. Vanaf Sami volgt nog één uitdagende fietsroute. Een klim, door het schaduwrijke bos van cipress- en pijnbomen, voert u over de pas van Digaleto. Maar door de lange afdaling naar Poros is het klimwerk gelukkig snel vergeten. Een schitterende nauwe kloof vormt de ingang van de haven van Poros, alwaar de veerboot (via Kilini op het vasteland) naar Zakynthos vertrekt. In de late middag komt u aan in de haven van Zakynthos-stad. Bij aankomst volgt nog één kilomter over de boulevard naar het hotel in het centrum.

Dag 14
Vrije dag in Zakynthos-stad of optionele fietsroute naar Limni Keri (ca. 40 km/4,5 uur)
Om de vakantie goed af te sluiten is er nog één mooie tocht naar het schiereiland Keri mogelijk, met het keerpunt in het haventje van Limni Keri. Hier kunt u lunchen in één van de taverna’s met dakterras, kijkend naar de binnenkomende bootjes. Een aanrader is een excursie, met boot en kapitein, om het onbewoonde Marathonisi eiland te bezoeken en te zwemmen in het glasheldere water bij de Keri grotten. Misschien ziet u onderweg nog een Caretta Caretta schildpad. Ook zelf varen behoort tot de mogelijkheden. Overal zijn aanbieders van kleine bootjes te vinden die ook zonder vaarbewijs te besturen zijn. Fervente fietsers gaan nog een stukje verder, tot het asfalt stopt en waar ook het eiland ophoudt. Tijdens de route zult u eerst omhoog moeten fietsen naar het bergdorp Keri, maar na het omdraaien rolt u heerlijk terug richting de zee. Net na Keri houdt de weg plotseling op bij 250 meter hoge kliffen. Op de rand staat een taverna met een hangend balkon, iedereen zonder hoogtevrees kan genieten van een spectaculair uitzicht. Eenmaal terug in het hotel levert u de fiets weer in en zit deze schitterende reis er helaas alweer bijna op.

Dag 15
Terugreis
Transfer naar de luchthaven van Zakynthos voor uw vlucht naar Amsterdam of Eindhoven waarna uw fietsvakantie in Griekenland ten einde komt.